2002年，中国足球迎来了历史性的一刻——国家队首次闯入世界杯决赛圈，而韩日世界杯的举办更是让亚洲球迷沸腾。作为东道主之一的日本和韩国，为世界杯注入了独特的亚洲风情，而中国队的参赛则让这场盛会多了一份特殊的意义。
历史性的突破
2001年10月7日，沈阳五里河体育场，于根伟的进球帮助中国队1-0战胜阿曼，提前两轮锁定世界杯入场券。那一刻，全国球迷陷入狂欢，中国足球终于实现了44年的世界杯梦想。尽管中国队并非韩日世界杯的东道主，但作为亚洲代表之一，他们的表现依然牵动着亿万球迷的心。
小组赛的残酷现实
在韩国光州的世界杯赛场上，中国队与巴西、土耳其和哥斯达黎加分在"死亡之组"。首战哥斯达黎加，中国队0-2告负；次战巴西，虽然0-4落败，但肇俊哲击中门柱的射门成为中国队最接近破门的瞬间；末战土耳其，中国队0-3完败，三战全负，进0球失9球，结束了首次世界杯之旅。
"我们与世界强队的差距是全方位的，但这次经历对中国足球的发展至关重要。"——时任中国队主教练米卢蒂诺维奇
主场氛围的独特体验
虽然比赛在韩国和日本举行，但对中国球迷而言，这几乎就是"主场"。数万中国球迷涌入韩国赛场，将光州、西归浦等城市染成红色海洋。韩国当地华人社区也全力支持，让中国队每场比赛都像在主场作战。这种氛围至今仍被老球迷津津乐道。
遗产与反思
20年过去，2002韩日世界杯仍是中国足球的巅峰时刻。那次经历既展现了中国足球的潜力，也暴露了与世界水平的差距。如今回望，我们不禁思考：中国足球何时才能再现这样的辉煌？或许，答案就在青训体系的完善和足球文化的培育中。
2002年的夏天，虽然成绩不尽如人意，但中国队的世界杯首秀永远铭刻在中国体育史册上，成为一代球迷共同的珍贵记忆。