从小，范尼凯克就展现了他强大的运动天赋，2003年，年仅11岁的他就加入了学校的橄榄球队，并对这项运动产生了浓厚的兴趣，这也为他短暂的职业黄金期埋下了伏笔。
在真正专攻田径短跑项目之前，他还受父亲的影响，练习过一段时间的跳高，在2010年的一次选拔赛上，他获得了当年世青赛男子200米的参赛资格，并且出人意料的获得了第4名，这让教练看到了他在短跑项目上的潜力，也让范尼凯克坚定了练习短跑的决心。
他通过选拔赛，获得了参加当年在加拿大举行的世青赛男子200米项目的资格，并获得了第四名的好成绩，从此坚定了练习短跑项目的决心。
2012年，随着范尼凯克考入南非自由州大学，也是在那里，他遇到了职业生涯和人生的贵人，著名的“奶奶教练”安斯%ub7博塔，安斯%ub7博塔觉得范尼凯克有着惊人的持续爆发力，在她的努力劝说和引导下，范尼凯克开始专攻400米。400米是一项要求运动员几乎全程保持冲刺的运动，又被称为“死亡400米”。就连博尔特也曾感慨“宁跑10组200米，不跑一次400米”，可见对运动员的身体素质有着怎样的要求。
2013年，范尼凯克凭借着在南非全国锦标赛上取得的金牌，拿到了参加莫斯科田径世锦赛的资格，但是他在预赛的时候只拿到了第5名的成绩，并没有晋级决赛。但这并没有使他的内心受挫。
2014年，他的成绩有了显著的提升，在当年举行的纽约田径大奖赛上，范尼凯克以44秒38的成绩获得男子400米亚军，并刷新了南非的国家纪录。而真正使他迎来巅峰的是在次年的北京。
2015年，北京田径世锦赛再次来到鸟巢，这个曾经见证闪电博尔特成功加冕的地方，又一次见证另一位天才选手的诞生。在男子400米决赛中，面对一众高手的围剿，范尼凯克全程不减速，始终保持着冲刺的速度，在最后一个弯道确定了领先优势，最终以43秒48的成绩率先冲线，可是赛后第一时间，范尼凯克没有庆祝，而是一下瘫坐在了场边，大口的喘着粗气，随后就被赛事的医疗团队紧急送往了医院，可见比赛的惨烈程度，也让观众为他捏了一把汗。
但是强者怎么会如此轻易的被击垮呢，2016的里约，是范尼凯克真正封王的地方，在此之前。这个星球上男子400米跑的最快的是美国名将迈克尔%ub7约翰逊，他在1999年创造的43秒18的成绩在此之前，已经尘封许久，甚至联接近的成绩都没有，几乎成为了人类极限的代名词。
里约奥运会400米决赛，集合了这个项目的顶尖选手，北京奥运会冠军梅里特，伦敦奥运会冠军吉拉尼%ub7詹姆斯，再加上范尼凯克这个世锦赛冠军，这个阵容堪比可谓是神仙打架。大家也是拿出了自己的浑身本领，没想到在跑完前200米，人的身体已经达到极限的时候，范尼凯克居然还能二次加速，最终以43秒03打破世界记录的成绩夺得冠军，但是坐在看台解说席的前世界记录保持者迈克尔%ub7约翰逊也是难以置信的站了起来，直呼不可思议。而就在人们认为他还会带来惊喜的时候，意外却发生了。
2018年，范尼凯克在参加一场名人橄榄球比赛中意外受伤，最终被确定为半月板撕裂及前交叉韧带撕裂，这对他来说简直是晴天霹雳，因此他也缺席了之后的两个赛季的比赛。可想而知，这样的伤势，对于一个对爆发力要求极其严格的运动来说，是多么的致命。
复出后，他的状态已经大不如前了，之后的东京奥运会，尤金世锦赛，布达佩斯世锦赛也是没有跑出什么好成绩，甚至是早早的出局，可见那次受伤对他的影响有多大。
人们都说，如果没有那次橄榄球比赛的意外受伤，可能范尼凯克的巅峰期还会持续很久，但是世界上并没有那么多的如果。但是范尼凯克在成就，足以彪炳史册，他是当之无愧的全栖速度王！
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