在印度洋的碧波之上，马尔代夫这个以旅游业闻名的岛国，近年来却因足球运动的发展吸引了国际足坛的目光。据最新数据显示，马尔代夫的注册球员数量在过去五年内增长了近300%，从2018年的不足500人飙升至2023年的超过1500人。这一现象背后，既有政府政策的推动，也有民间热情的加持。
政策扶持：足球成为国家战略
马尔代夫体育部在2020年启动了“全民足球计划”，通过修建社区球场、提供免费训练课程和引进外籍教练等方式，大幅降低了足球参与门槛。首都马累的青少年足球学院每年招收学员数量翻倍，甚至吸引了周边岛屿的家庭迁居至此。
民间热情：从沙滩到球场的转变
“以前孩子们只在沙滩上踢椰子，现在他们穿着正规球鞋训练。”当地教练阿里·沙希德说道。足球联赛的电视转播让更多马尔代夫人爱上这项运动，业余俱乐部的数量也从12家增至37家。不过，硬件设施仍是短板——全国仅有两座符合国际标准的球场。
挑战与未来
尽管注册球员数量激增，但职业化程度依然有限。马尔代夫国家队的世界排名仍在150位左右徘徊。足协主席易卜拉欣坦言：“我们需要更多国际比赛机会和青训体系支持。”随着2026年世界杯扩军至48队，这个人口仅50万的岛国正酝酿着一个大胆的梦想。
“足球让马尔代夫年轻人看到了比旅游业更广阔的出路。”——《马尔代夫日报》体育版评论