老迈战车的最后倔强

当时的德国队正处于新老交替的阵痛期。马特乌斯以37岁高龄第5次征战世界杯，克林斯曼、比埃尔霍夫等老将撑起了锋线。小组赛阶段，德国队2-2战平南斯拉夫、2-0战胜伊朗、2-1力克美国，以小组第二身份晋级。这支平均年龄28.6岁的队伍，用经验弥补了体能的不足。

"我们就像一坛陈年老酒，越到关键时刻越有味道。"——时任德国队主帅福格茨

八强战的世纪对决

1/8决赛面对墨西哥，克林斯曼和比埃尔霍夫的进球帮助球队2-1险胜。但真正的考验在1/4决赛——对阵当届黑马克罗地亚。那场比赛成为德国足球的滑铁卢，苏克领衔的克罗地亚3-0完胜老迈的德国战车，沃恩斯染红离场的画面至今令人记忆犹新。

• 德国队全场仅3次射正
• 平均跑动距离比对手少1.5公里
• 后防线平均年龄31岁

黄昏中的新曙光

尽管止步八强，但这届世界杯却成为德国足球的重要转折点。赛后德国足协痛定思痛，开始青训体系改革，为2002年世界杯亚军和2006年本土世界杯的青春风暴埋下伏笔。齐格、巴拉克等年轻球员在这届赛事中初露锋芒，预示着德国足球即将迎来新生。